Nathaniel Hawthorne: Autor Szkarłatnej litery i mistrz amerykańskiego romantyzmu
Nathaniel Hawthorne to jedno z tych nazwisk, które pozostaje w pamięci miłośników literatury na całe życie. Choć pochodził z Ameryki, jego twórczość ma ogromne znaczenie również w Polsce. Był mistrzem amerykańskiego romantyzmu, a jego powieść „Szkarłatna litera” stała się swoistym kamieniem milowym w literaturze światowej. Przyjrzyjmy się bliżej biografii tego genialnego pisarza oraz jego twórczości, która na zawsze zmieniła oblicze literatury.
Młodość i edukacja Hawthorne’a
Nathaniel Hawthorne urodził się 4 lipca 1804 roku w Salem, w stanie Massachusetts. Było to miasto o bogatej historii, które miało wpływ na wiele aspektów jego życia i twórczości. Ojciec Hawthorne'a zmarł, gdy Nathaniel miał zaledwie cztery lata, co sprawiło, że jego matka musiała samotnie wychowywać dzieci. Młody Nathaniel od najmłodszych lat był zafascynowany literaturą i często zanurzał się w lekturze książek.
Edukację zdobywał w Bowdoin College w Brunswick, Maine, gdzie zaprzyjaźnił się z przyszłym prezydentem Stanów Zjednoczonych, Franklinem Piercem. W tym okresie zaczął pisać swoje pierwsze opowiadania i powieści, które już wtedy zwiastowały jego twórczy geniusz.
Pierwsze kroki literackie
Po ukończeniu Bowdoin College, Nathaniel powrócił do Salem, gdzie rozpoczął karierę pisarską. Początkowo napotykał wiele trudności, a jego prace nie przynosiły znacznych dochodów. Debiutancka powieść, „Fanshaw”, wydana w 1828 roku pod pseudonimem, nie odniosła sukcesu. Mimo niepowodzeń Hawthorne nie poddawał się i kontynuował pisanie.
W 1837 roku wydał zbiór opowiadań pt. „Twice-Told Tales”, który spotkał się z ciepłym przyjęciem zarówno od czytelników, jak i krytyków. Zbiór ten był przełomem w jego karierze, otwierając mu drzwi do świata literackiego.
Życie rodzinne i zawodowe
W 1842 roku Nathaniel Hawthorne ożenił się z Sofią Peabody, malarką i ilustratorką, która wnosiła do jego życia ogromną inspirację. Przenieśli się do Concord, Massachusetts, gdzie nawiązał przyjaźń z innymi wielkimi pisarzami tamtego okresu, takimi jak Ralph Waldo Emerson i Henry David Thoreau.
Nathaniel miał również krótką karierę w służbie publicznej jako celnik w Salem, gdzie pracował przez kilka lat. Doświadczenia z tej pracy miały wpływ na jego pisarskie życie, co widoczne jest w jego późniejszych dziełach.
Twórczość w szczytowym okresie
Lata 50. XIX wieku były najbardziej owocne dla Hawthorne'a. W 1850 roku opublikował swoją najsłynniejszą powieść, „Szkarłatna litera”, która przyniosła mu międzynarodową sławę. Opowieść o Hester Prynne, kobiecie skazanej na noszenie czerwonej litery „A” jako symbolu swojego cudzołóstwa, stała się klasyką literatury amerykańskiej. Powieść poruszała tematykę grzechu, winy, odkupienia i moralności, co było charakterystyczne dla twórczości Hawthorne'a.
Znaczenie „Szkarłatnej litery” w literaturze
„Szkarłatna litera” to nie tylko opowieść o grzechu i odkupieniu, ale i pomnik amerykańskiego romantyzmu. Hawthorne w niesamowity sposób połączył realizm z elementami metafizycznymi, tworząc dzieło przesiąknięte symboliką i głębokimi znaczeniami. Powieść stała się jednym z pierwszych wielkich dzieł literatury amerykańskiej, które zdobyły uznanie zarówno w Ameryce, jak i na całym świecie.
Dalsze prace i wpływ na literaturę
Po sukcesie „Szkarłatnej litery” Nathaniel Hawthorne kontynuował pisanie. W 1851 roku wydał powieść „Dom o siedmiu szczytach”, która również spotkała się z uznaniem. Kolejne lata przyniosły takie dzieła jak „A Blithedale Romance” i „Marble Faun”. Każda z tych powieści kontynuowała eksplorację tematów moralności, grzechu i ludzkiej natury.
Hawthorne wywarł ogromny wpływ na literaturę amerykańską i światową. Jego styl, pełen głębokiej introspekcji i skomplikowanych postaci, stał się wzorem dla wielu późniejszych pisarzy. W Polsce jego twórczość doceniana jest za uniwersalne tematy i mistrzowskie łączenie realizmu z metafizyką.
Dziedzictwo Nathaniela Hawthorne'a
Zmarły w 1864 roku Nathaniel Hawthorne pozostawił po sobie bogatą spuściznę literacką, której echo rozbrzmiewa do dziś. Jego powieści i opowiadania są studiowane i analizowane w szkołach na całym świecie, w tym w Polsce. Dziś, w dobie globalizacji i przemian kulturowych, tematy poruszane przez Hawthorne'a są ciągle aktualne i niezwykle ważne.
Hawthorne nie tylko tworzył niezwykłe powieści, ale i inspiruje kolejne pokolenia pisarzy do stawiania pytań o moralność, winę i odkupienie. Jego prace przypominają nam o uniwersalnych ludzkich dylematach i zachęcają do głębokiego myślenia o naturze człowieka.
Podsumowanie
Nathaniel Hawthorne to jeden z najważniejszych pisarzy w dziejach literatury. Jego „Szkarłatna litera” i inne utwory na zawsze pozostaną klasykami, które uczą, inspirują i zmuszają do refleksji nad ludzkim losem. Przez swoją twórczość, Hawthorne pokazał, że literatura może być nie tylko formą rozrywki, ale i głęboką eksploracją moralności i ludzkiej natury. W Polsce jego dzieła są cenione za ich uniwersalność i zdolność do poruszania najważniejszych tematów, które pozostają aktualne pomimo upływu lat.
